L’Avocat

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Veuf depuis quatre ans, l’avocat Paul Madriani, qui habite avec sa fille Sarah à Sacramento, décide de s’installer à San Diego pour se rapprocher de Susan McKay, la nouvelle femme de sa vie. Elle dirige le service d’aide à l’enfance qui s’occupe de gamins maltraités. À peine installé, Paul reçoit Jonah Hale. Le vieil homme et son épouse Mary ont obtenu la garde de leur petite-fille Amanda et l’ont élevée pendant que leur fille Jessica passait plusieurs années en prison pour cause de drogue. Récemment libérée, elle est venue leur réclamer de l’argent et, devant son refus, a menacé de récupérer sa fille. Elle est passée à l’action quelques jours plus tard en enlevant la petite Amanda avec l’aide de Zolanda Suade, une féministe forcenée qui dirige le Forum de défense des femmes. Paul Madriani accepte de s’occuper de cette délicate affaire et apprend que Zolanda doit organiser une conférence de presse pour révéler que Jessica a été violée par son père quand elle était enfant. Le lendemain, après la découverte du cadavre de Zolanda, Jonah, soupçonné du meurtre, est emprisonné.

Steve Martini, qui a déjà signé trois autres romans ayant pour héros Paul Madriani, est l’un des maîtres du thriller judiciaire, ce qui n’exclut pas l’action. Ainsi, Paul ne se contente pas de plaider lors de la classique scène de prétoire finale, il partira aussi faire le coup de poing au Mexique pour retrouver la disparue. Une quatrième affaire pleine de surprises jusqu’à la page ultime. –Claude Mesplède

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